
肖恩·贝利最近做出了一个令人瞩目的决定,离开了在迪士尼工作了14年的实拍部门,创办了自己的新公司,名为B5Studios。贝利并非普通从业者,在迪士尼的这些年,他制作过《狮子王》重拍版、《加勒比海盗》等全球票房大卖的大片,也经历过《明日世界》这种制作成本高但票房惨败的项目。正因为亲身经历了好莱坞传统影视制作的种种弊端,贝利深知这个行业的问题所在,尤其是制作周期长、成本高的死循环。
贝利在迪士尼的14年经历了好与坏,成功与失败,都给了他极为宝贵的经验。这些经验也成为了他现在进行创新改革的底气。我们来看看贝利在迪士尼期间的一些成功案例。2019年推出的《狮子王》重拍版全球票房超过16亿美元,这部电影的草原与动物特效堪称惊艳,给观众留下深刻印象。但很少有人知道,从筹备到上映,这部片子足足耗时多年。而《加勒比海盗》系列同样是贝利在迪士尼时期的重要成就,系列电影全球票房超过45亿美元,成为迪士尼的一张重要奇幻IP名片。此外,《美女与野兽》和《阿拉丁》两部动画真人改编电影,分别在2017年和2019年上映,也都是贝利推动的项目,且都成功突破了10亿美元的票房。
然而,成功的背后同样隐藏着问题。贝利也参与过一些失败的项目,其中最具代表性的是2015年上映的《明日世界》。这部电影的制作成本高达2.8亿美元,但全球票房仅为2.03亿美元,最终造成了严重亏损。电影问题的根源在于剧本不够打磨,特效与故事脱节,导致电影没能打动观众。这也暴露了好莱坞传统制作模式的弊端:投入大,但风险很难控制。更极端的例子是《创:阿瑞斯》,这部电影前后制作了整整十年,原本想借前作热度迅速推出续集,却因为制作周期过长,错失了最佳时机。
展开剩余61%传统电影制作模式的“高成本、慢周期”是好莱坞面临的普遍问题。见多了这些弊端,贝利选择离开迪士尼,成立了B5Studios。他深知,如果仅仅在老体系内做调整,效果有限,必须要跳出传统框架,借助新技术打破困局。贝利的公司得到了RedBird资本的投资,这家资本公司采取的投资方式也很有意思,不是“一次性大额押注”,而是“持续小额投资、不断调整和补充”,这种方式能够更灵活应对行业变化。
B5Studios的核心战略是“技术驱动”。贝利特别关注AI虚拟角色和游戏引擎这两个方向,想通过这些技术来大幅提升影视制作效率。首先是AI虚拟角色,他的目标是创造不仅仅是特效化的虚拟角色,而是能够通过视觉特效自动生成并执行指令的角色。这意味着将来拍电影时,可能不再需要大批演员协调档期,拍摄过程也不必反复多次,节省大量的时间和成本。
另外,B5Studios计划利用游戏引擎,比如Unreal Engine 5,来搭建虚拟场景。传统的影视拍摄往往需要几周甚至几个月的时间来搭建一个实景,而使用游戏引擎,则可以在几天内就完成一个虚拟场景的搭建,后期调整也更加灵活高效。这将大大提升制作效率,降低时间和人力成本。
贝利并不止步于此,他还与Meta旗下的VR/AR部门进行了合作,计划开发一种全新的观影体验,让观众通过VR设备参与剧情的选择,从而突破传统的被动观影方式。这不仅仅是想做“更快的电影或电视剧”,贝利还希望打破传统的叙事框架,创造一种全新的观影形式。
目前,好莱坞面临的另一个大问题是“IP依赖症”。许多制片厂都害怕冒险,纷纷把资源集中在超级英雄电影或《速度与激情》系列等熟悉的IP上,原创内容越来越少。贝利认为,借助新技术提高制作效率,B5Studios可以降低成本、提高产量,进而承担更多的原创内容创作风险,这将打破好莱坞现有的创作瓶颈。
此外,贝利还认为,高效的制作流程不仅能帮助公司多做电影,还能缓解好莱坞的就业危机。近年来,编剧和演员罢工,许多电影项目停滞不前,导致很多行业从业者失业。贝利认为,只要提高制作效率,更多的项目就能够推进,从而为行业创造更多的就业机会。RedBird资本的创始人杰里·卡迪纳尔也表示,“更高的生产力意味着可以创造更多的作品”,这一观点也体现了行业复兴的关键所在。
贝利的尝试是否会成功还无法确定,但可以肯定的是,他已经意识到传统电影制作模式的弊端,并且明确提出要用新技术打破这一僵局。B5Studios的探索不论最终结果如何,至少为好莱坞开辟了一条新路:技术不只是用来炫耀特效,而是用来解决实际问题的。如果B5能够成功推出样片,并且效果良好,或许能够真正推动整个行业的革新。
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